“我应该给你弄点东西回来，”迈克尔动动肩膀，很好，他还能动弹，不是神经出了毛病，“盘子啦、刀叉啦、油画啦——”“得了吧，你去当兵，我不反对，”玛丽踢开一双靴子，“但可我不希望你变成个抢劫犯，迈克。况且咱家既不缺盘子，也不缺刀叉，也没地方挂油画。”“你说的有道理。”“话说回来，你是不是抽烟了？”“我会戒掉的。”戒烟对迈克尔不算难事。他没烟瘾，就像他对“干那事儿”没瘾一样。回来的-1946年的上半年，迈克尔沉迷1946年的上半年，迈克尔沉迷于学习。这听起来非常奇怪，因为迈克尔这辈子都没和“学习”擦出过火花。那段时间他天天研读报纸，还买了本书自学德语。当他在房檐下勤奋地读那些单词时，米歇尔老太太不止一次惊叹，也许迈克尔是让炮弹震坏了脑袋，或是叫战争吓出了癔症，喊玛丽带他去医院“检查检查脑子”。对此，玛丽表示，学门外语没坏处，至少比酗酒抽烟强。约翰?亨特就染上了酗酒的毛病，他声称酒精能麻痹他断肢的剧痛。“我他妈不比你！聪明的迈克，选了条好路……谁不知道西线的德国佬见了你们就怕得尿裤子！”“聪明的迈克”不会傻到去反驳一个醉汉的呓语，他正对着书本抄写单词。老实说，德语很多地方跟英语很像，但比英语复杂，而且发音很……“坚硬”，他用这个词形容。玛丽也在看书，她不再订阅家庭杂志，买花边桌布比自己织方便快捷。她用业余时间练习记账和打字。“你念的那是什么？”玛丽头也不抬，“听着像要跟人吵架。”